恩宁路 位于广州市荔湾区，所在地亦称“西关”。自明朝以来，西关已经有人居住，并逐渐形成商业聚落。清朝随着织造业发达，商贸繁盛，富商与工厂主在恩宁路片区的北部及更广大地区开发兴建“西关大屋”区，为当时广州高级住宅区。上世纪二三十年代大规模的市政建设，恩宁路于1931年拓建成路，其与龙津西路、第十甫路、上下九步行街骑楼相连，成为广州最完整和最长的骑楼街。两侧内街有连片的西关大屋、竹筒屋，著名的有泰华楼、八和会馆、李小龙祖居、宝庆大押、銮舆堂等，另外地标之一的金声电影院亦于1932年落成。自此恩宁路片区的形态格局大致确立。过去十年来城市发展重心的向东转移，由于欠缺对旧城区基础设施的投资改善，恩宁路片区已呈现明显的衰落之势。
恩宁路旧城更新改造项目，是广州(2006)新一轮城市改造浪潮“中调”的启动项目之一。广州市政府的最初目标是：获得城市用地，抽疏旧城人口以及改善居民生活。项目的主要内容为：拆除规划范围内的大部分建筑并将人口迁出。但由于受到社会的广泛质疑，以及因拆迁涉及的产权和赔偿问题太复杂而多次招商失败，恩宁路旧城改造项目规划也被一再修改, 从2007年的：“房地产式开发方案”，2009年年末新一轮《恩宁路历史文化街区保护开发规划方案》，再到2011年6月份获规划委员会全票通过的新方案，方案数易其稿。 至目前为止，逾四年时间仍未完成，陷入僵局。此时的恩宁路街区被变成了一块“拆迁主题公园”：大量建筑被拆毁；部分居民仍未与政府达成搬迁协议；部分建议保护的历史建筑遭误拆；居民生活环境变得恶劣。
在恩宁路改造的五年里，广州市民对恩宁路的关注便从未停止。从2008年至今，社区的居民自发组织不下3次的大规模公开表达意见的活动，其诉求涵盖了合理补偿，规划程序的透明与公开到历史建筑与当地文化的保护；NGO团体对社区进行了详细的社会影响评估和对政府规划的研究、并同时进行艺文创作和展览等活动；人大代表、政协委员、规划师和专家及其媒体等其他社会力量纷纷在各自领域内表达对这一议题的关注。政府也以市长视察、修改规划和公开征询意见等方式间接回应社区和社会的需求。尽管由于许多方面的原因，各方的沟通总是不直接而且难以讨论具体的解决之道；乐见是在历经五年的努力，已经让恩宁路改造项目的公众参与度逐步提高。
此中值得注意的是，2010年荔湾区政府重新聘请教授、规划专家、人大代表和居委会主任等参与恩宁路改造项目顾问小组，2011年6月25日通过的新方案明确表示在政府规划管理下，居民可以进行自主修缮更新。
